紫癜是皮肤或粘膜的毛细血管中的血液渗出而瘀积于组织内形成。血液刚渗出时，皮肤可见到形状大小不一的鲜红色斑点，它与其它皮疹不同之处在于指压不退色。以后斑点颜色变紫而转青，最终变成棕色而逐渐消退。细小如针头大小的渗血称为瘀点，较瘀点大的称为瘀斑。它们统称为紫癜，引起紫癜的原因有：

　　１．血小板质与量的异常：血小板数量不足或质量有问题，难以维持毛细血管的正常张力和凝血功能，当皮肤或粘膜受到碰撞、磨擦、挤压的时候，即可出现大小不等的瘀斑，受损伤时则出血不止。常见于特发性或继发性血小板减少性紫癜、血小板衰弱症、再生障碍性贫血、各种白血病疾患。

　　２．毛细血管壁渗透性异常：常见于维生素Ｃ缺乏症，除皮肤瘀点外，牙龈可渗血，新生儿则可在骨骺出血。此外，过敏性紫癜，也是一种毛细血管渗透性异常的疾病。

　　３．菌血症或败血症：毛细血管被细菌栓塞，故出血点中央尚可见小白点，其形态可成斑成片，或互相融合，或近中心部位坏死。病儿多伴有严重的感染中毒体征（如高热、抽搐、昏迷、休克等）。常见于脑膜炎双球菌败血症、溶血性金黄色葡萄球菌败血症、亚急性细菌性心内膜炎、猩红热或粟粒性结核病。