“生长”是指人体重量方面的增长。比如说一个人长高长大了。它标志着人的体格的生长过程。

“发育”是人体机能的成熟。比如说人刚生下不会认字，以后会认字了。它标志着人的智力发育过程。

衡量小儿生长的指标包括体重、身长或身高（躺着量称身长，站着量称身高）、坐高、上部量——从头顶到耻骨联合上缘处、下部量——从耻骨联合上缘处至足底、头围、胸围、囟门大小、牙齿数目等。其中以体重、身长（高）为主要。而且体重与身长常互相参考，才能比较正确地判断小儿生长及营养状况。